Viti selvatiche americane, mappata la diversità genetica

Un team internazionale di ricercatori coordinato dalla University of California, Davis, ha decodificato e catalogato la diversità genetica di nove specie di viti selvatiche americane. Pubblicata sulla rivista Genome Biology, la ricerca porta alla luce delle criticità che potrebbero accelerare gli sforzi nell'allevamento della vite davanti a sfide come il cambiamento climatico, gli ambienti salini e la siccità. 

Attraverso tecnologie all'avanguardia il team ha costruito un pangenoma completo delle specie selvatiche di vite. Grazie ad esso, i ricercatori hanno potuto mappare la diversità genetica, identificare somiglianze o differenze e individuare tratti specifici che gli allevatori potrebbero aver intenzione di incorporare. 

Dario Cantù, professore del Dipartimento di Viticoltura ed Enologia: "Questa ricerca è un passo significativo nella comprensione della genetica delle viti. Lavora alla base di futuri progressi nell'allevamento della vite, identificando geni chiave responsabili di tratti importanti". La costruzione di un pangenoma così completo potrà fornire un aiuto importante per il futuro: "Consentirà ulteriori esplorazioni genetiche di altri vitali tratti adattativi, essenziali per la resilienza del settore, come la tolleranza alla siccità, la resistenza al calore e la difesa contro la malattia di Pierce".

Le viti nordamericane sono apprezzate e conosciute per la loro resistenza alle malattie e l'adattabilità, ma non per il gusto e la qualità del vino, al contrario delle viti europee come Chardonnay e Cabernet Sauvignon. Le viti europee come lo chardonnay e il cabernet sauvignon sono meno resistenti alle malattie, ma sono famose per la produzione di vini di alta qualità.

Le specie nordamericane si sono evolute per resistere a diverse condizioni climatiche, del suolo e dei patogeni, includendo un ampio spettro di diversità genetica.