Cina: con un’onere totale del 219% diventa un mercato quasi impossibile per i vini americani

In una drammatica escalation delle tensioni commerciali, la Cina ha annunciato un dazio paralizzante del 125% sui prodotti di origine statunitense a partire dal 12 aprile, come ritorsione diretta agli ultimi aumenti tariffari di Washington. La mossa minaccia di cancellare i quasi 50 milioni di dollari di scambi commerciali di vino degli Stati Uniti con la Cina. Le tariffe sul vino americano salgono al 154%, mentre l'onere fiscale totale raggiunge il 218,91%.

L'aumento segna un punto di svolta nella guerra tariffaria in corso tra le due maggiori economie mondiali. La guerra è iniziata il 2 aprile, quando gli Stati Uniti hanno imposto una tariffa del 34% sulle merci cinesi. La Cina ha prontamente risposto con un aumento equivalente. Meno di una settimana dopo, gli Stati Uniti hanno aumentato i dazi di un altro 50%, spingendo la Cina ad aumentare le proprie tariffe all'85% a partire dal 10 aprile.

Qualche ora dopo, Washington ha inasprito nuovamente i dazi, portandoli al 125%, e l'11 aprile la Cina ha risposto con una tariffa equivalente. Pechino ha poi annunciato: i futuri aumenti tariffari da parte degli Stati Uniti saranno ignorati perché "dati gli attuali livelli tariffari, le merci statunitensi non sono più redditizie sul mercato cinese".

Sebbene l'esito a lungo termine di questa guerra commerciale in continua espansione non sia ancora chiaro - spiega in una lunga analisi il sito specializzato Vino Joy - il suo impatto immediato è devastante. I produttori di vino statunitensi, già alle prese con una difficile ripresa post-pandemia, si vedono ora tagliati fuori da un giorno all'altro da uno dei mercati più ambiti del mondo.

I vini americani avevano già sopportato il peso delle tariffe durante la prima guerra commerciale dell'era Trump, quando la Cina aveva aumentato i dazi sulle importazioni da 2 litri o meno al 29% - più del doppio rispetto a quanto applicato alla maggior parte delle altre produzioni straniere. La nuova tariffa specifica sul vino del 154% si unisce all'IVA e all'imposta sui consumi cinesi, arrivando a sfiorare il 220% con l'onere fiscale effettivo.

Ironia della sorte, i vini statunitensi sono stati uno dei pochi punti luminosi nella contrazione del mercato cinese del vino d'importazione. Secondo i dati delle dogane cinesi, la Cina continentale ha importato vini statunitensi per un valore di 48,63 milioni di dollari nel 2024, posizionandosi al sesto posto dopo Australia, Francia, Cile, Italia e Spagna. In particolare, gli Stati Uniti sono stati una delle uniche fonti principali a registrare una crescita sia in volume che in valore, rispettivamente del 4,08% e del 3,04%.

Con un prezzo medio di 14,53 dollari al litro, i vini statunitensi si sono posizionati al secondo posto dopo la Francia, a testimonianza della loro posizione di forza nel segmento di fascia alta. Le aziende vinicole statunitensi hanno creato reti di distribuzione significative in tutta la Cina. Gli importatori stanno cercando di far fronte alle conseguenze delle nuove imposizioni. Dai vini di base alle boutique, il forte aumento dei costi sta riducendo i margini di guadagno e sta mettendo fuori gioco i vini americani rispetto alle alternative più economiche.

"L'aumento dei costi diretti farà lievitare i prezzi al dettaglio, minando la competitività e spingendo i consumatori sensibili al prezzo verso vini di altre origini", ha dichiarato uno dei principali importatori di un importante marchio statunitense, che non ha voluto essere nominato a causa della delicatezza della questione.

Wu Yonglei, direttore generale di uno dei primi 100 importatori di vino del Paese, Fond Wine, non ha usato mezzi termini: "I vini americani sono già costosi. Con questa nuova tassa, è semplicemente impraticabile. Certo, c'è ancora un pubblico fedele, ma a questo punto preferirebbe spendere i soldi sui Borgogna. Ora è difficile da vendere".

Anche Tao Xin, direttore generale di Shanghai Fuga Wines, ha espresso l'allarme per l'immensa pressione sui costi. Sebbene stia valutando la possibilità di aggiungere prodotti di altre regioni, ha ammesso che non c'è ancora un piano chiaro, poiché la fedeltà dei clienti a specifici marchi rimane forte. Alcuni importatori hanno fatto una corsa contro il tempo per battere la scadenza tariffaria. Aline Bao, importatrice di etichette di culto californiane, ha condiviso su WeChat di essersi affrettata a sdoganare l'ultima spedizione prima della scadenza del 10 aprile.

"Per metterla in prospettiva, con un valore di importazione di 5 milioni di RMB, la tassa prima delle 12:01 era di 3,1 milioni di RMB; dopo, salta a 8,1 milioni di RMB", ha scritto. "Quindi questo è davvero l'ultimo lotto di vino americano che porterò qui, almeno per il prossimo futuro".

Nonostante lo shock, molti importatori stanno adottando un approccio cauto, anche se rassegnato. Wu Yonglei ha dichiarato che la sua azienda manterrà la sua attuale linea di marchi, ma non farà alcuna mossa aggressiva per il momento. "Le aziende vinicole capiscono. Si tratta di cause di forza maggiore", ha detto. "E siamo onesti, la Cina non è mai stata il loro mercato principale".

Un altro importante importatore ha osservato che "icambiamenti politici avvengono rapidamente. Stiamo ancora osservando. Per ora abbiamo scorte sufficienti, ma se queste tariffe diventeranno permanenti, dovremo rivedere la nostra intera strategia".