California, la vendemmia più scarsa degli ultimi vent’anni: ecco perché

La California, che produce circa l'80% del vino degli Stati Uniti, si prepara a un'annata 2024 insolitamente scarsa. Secondo il Pacific Region Grape Crush Report, pubblicato dal Dipartimento dell'Alimentazione e dell'Agricoltura della California il 10 febbraio, il totale della vendemmia combinata di uve rosse e bianche dello Stato per il 2024 è stato di 2,844 milioni di tonnellate, in calo rispetto ai 3,685 milioni di tonnellate del 2023.

Si tratta di un calo del 24% e della più piccola vendemmia in California da due decenni a questa parte. È anche significativamente inferiore a quanto previsto dal recente rapporto dell'industria vinicola della Silicon Valley Bank, pubblicato a gennaio. "Quando verranno calcolati i totali del 2024, stimiamo che la California avrà pigiato 3,2 milioni di tonnellate", si legge nel rapporto della SVB.

Il problema, apparentemente, sta nell'eccesso di offerta. L'anno scorso sono stati estirpati più di 37.000 acri (14.973ha) di vigneti californiani per risolvere questo problema, ma molti ritengono che non sia sufficiente. L'associazione di viticoltori Allied Grape Growers chiede che vengano rimossi altri 50.000 acri (20.234ha) per aiutare a riportare il settore in equilibrio, ha dichiarato Natalie Collins, presidente della California Association of Grape Growers.

Negli ultimi anni un numero ancora maggiore di vigneti è andato perduto a causa di incendi. A febbraio - ricorda il sito britannico The Drinks Business- il vigneto Newton, di proprietà di LVMH, nella contea di Napa, ha annunciato la chiusura definitiva quattro anni dopo essere stato devastato dall'incendio Glass Fire, che ha devastato la California nel settembre 2020. Secondo alcuni rapporti, solo 2 ettari delle vigne di Newton sono sopravvissuti all'incendio e anche l'annata 2019, che stava invecchiando in barrique, è andata persa. In totale, il Glass Fire ha raso al suolo 27.300 ettari a Napa e Sonoma.

Ultimamente si è parlato molto anche del calo dei prezzi dell'uva negli Stati Uniti. L'ultimo rapporto della Silicon Valley Bank sull'industria vinicola, che analizza lo stato del mercato statunitense, ha anticipato che "dati gli acri di uva non raccolti nel 2024, i prezzi scenderanno praticamente in tutte le denominazioni". Questo è certamente il caso della California, con il Pacific Region Grape Crush Report che ha rivelato che il prezzo medio per tutte le varietà è sceso del 4,5% nel 2024 a 992,51 dollari per tonnellata, rispetto al 2023.

L'uva da vino rossa ha avuto il prezzo più alto, pari a 1.311,15 dollari per tonnellata, ma il prezzo è comunque sceso del 2,6% nello Stato. Il prezzo delle uve bianche, invece, è crollato del 4,8% e ha raggiunto appena i 698,61 dollari per tonnellata. L'uva di Napa ha raggiunto il prezzo medio più alto di ogni altra località californiana, con 6.863,46 dollari per tonnellata, anche se i prezzi di Napa sono diminuiti del 2,3% rispetto al 2023. Collins ha dichiarato di aspettarsi che nel 2025 la California avrà una vendemmia ancora più piccola.

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